Introduction
Bonjour et bienvenue dans ce nouvel article pour une vidéo de taille ! De nombreuses semaines après "Allt - The Deep Blue Silent, Instrumental Cover", on s'attaque aujourd'hui à un véritable challenge sur tous les plans : Humanity's Last Breath "Labyrinthian" !
Alors, voyons ensemble comment cette reprise a été conçue pour reproduire au mieux la musique originale composée par le groupe suédois !
Contexte
Tout au long de notre parcours musical, l'idée de refaire du Humanity's Last Breath a été présente. C'était comme ce Graal, le boss final de la cover instrumental : il faut bien admettre que la production de ce groupe demande un vrai bagage en production de musique pour réussir à aborder les enjeux d'une telle chanson.
Après déjà plusieurs mixs entiers, nous nous sommes lancés. Le moment était venu de faire du Humanity's Last Breath, et je pense qu'il est sûr de dire que c'était le projet le plus intense et complexe de la série des covers.
Production
Toute cover commence une consciencieuse analyse du matériel source. Un travail par sections rend cela plus facile, mais un mix aussi chargé et dense peut parfois cacher des pistes plus faibles en volume et rendre la clarté moins présente au profit de la "loudness".
Néanmoins, on peut en tirer la plupart des éléments et les notes jouées, et au pire faire preuve d'un peu de créativité pour combler les trous.
Fort heureusement, il existe de nombreuses vidéos de Buster Odeholm, musicien du groupe, dans lesquelles il explique son processus. Je pense notamment aux sessions Nail The Mix sur URM Academy, où on peut le voir expliquer la session "Labyrinthian" et nous offrir en détail comment la musique a été pensée et comment le mix est conçu. Des extraits sont disponibles gratuitement sur la chaîne YouTube, et se sont révélés de très précieux alliés pour référencer et comprendre ce qui faisait la différence entre ce style de musique et un mix plus "classique".
Drums
Avoir un objectif clair quand on mixe une piste est toujours une bonne idée. Et ici, l'idée est très simple : faire la plus grosse batterie du monde !
En utilisant des sons adaptés au genre grâce à MODO Drum par IK Multimedia, preset Djentleman, on part déjà avec une bonne base.
Un kit parfait pour ce genre de musique, alliant force et percussion pour un son massif et immédiat.
Mais il y a encore beaucoup de travail. Ces sons de base sont très bien, mais encore faut-il les intégrer au mix et les polir pour un master final.
C'est pourquoi j'ai l'habitude de les retravailler ensuite comme si il n'avaient pas de traitement, et les emmener là où je le veux.
Pour faire très simple, une combinaison de saturation, de clippers et de compressions en chaîne permet de petit à petit densifier le son et en faire une brique intense parfaite pour ce que l'on veut.
Le plus important, c'est de ne pas avoir peur d'aller trop loin dans les réglages. Le son est anormalement traité, sur-procéssé et c'est justement ce que l'on souhaite !
Basse
Il y a plusieurs pistes de basse dans ce mix, mais je parlerais en priorité de la basse principale, celle qui accompagne les guitares électriques.
Elle se divise en trois parties :
Bien qu'il s'agisse du même son final, la basse est séparée en trois parties distinctes qui permettent plus de contrôle sur son timbre. La partie "Sub" regroupe les fréquences de la prise de son en dessous de 100Hz, et possède peu de traitement de couleur, majoritairement de la compression.
La partie "Bass DI" s'occupe des fréquences plus hautes, entre 100 et 200 Hz et assure le corps de la basse, ce qu'on entend dans les graves, et possède aussi bien de lourds traitements que de la saturation par exemple.
Finalement, la piste "Grit" prend place à partir de 300 Hz jusqu'à 5000Hz, et est dotée d'une forte distorsion qui lui permet de prendre place aux côtés des guitares et d'amener encore plus d'agression.
Mis ensemble, ces trois sons n'en font plus qu'un seul : la basse !
En dessous, en bleu clair, se trouve une basse MIDI jouée par un synthétiseur. Il s'agit d'un simple signal de type dents de scie, gonflé par des traitements, qui offre une texture différente lors des passages plus ambiants de la musique. On le retrouve aussi dans le pont juste avant le breakdown.
Guitare
Voilà les pistes qui ont pris la majorité du temps de ce mix ! dans ce genre de challenge, réussir à avoir les bonnes guitares est essentielle à la réussite du défi, car elles sont porteuses de la couleur de l'instrumentale.
Alors voyons comment elles sont faites et pourquoi leur mixage a été aussi difficile !
Personne ne s'attendait à le voir, et pourtant le voilà : PodFarm 2, dont j'ai appris l'existence dans un Nail the Mix de Buster Odeholm justement. Outre son apparence vintage, c'est bien lui le secret du son de HLB.
Combiné à GGD Cabs, il y a deux traitements en particulier qu'il faut mettre en place pour vraiment obtenir un son dense et tronçonnant.
NB : Avec la sortie très récente de "Thallamp" par Buster et Odeholm Audio, ce nouveau plugin est une alternative moderne et tout aussi efficace que Podfarm, et définitivement un plugin à considérer aujourd'hui pour ce genre de musique !
Le premier est des TONNES d'EQ pour obtenir ce que l'on veut. A cause de l'accordage de Humanity's Last Breath, en A#0, un tel son de guitare nécessite beaucoup d'EQ pour revenir à une place fréquentielle qui lui revient.
Le second traitement est l'utilisation de compression multibandes sur l'ensemble du son, afin de réduire sa dynamique et d'en extraire le plus de jus possible. Et n'oubliez pas, il ne faut pas avoir peur d'aller loin !
Autres
Maintenant que les éléments principaux sont hors du chemin, attardons-nous aux autres sons. Ces éléments sont peut-être plus discrets, mais ils créent une ambiance et apportent tout le sel de la musique.
Par exemple, de nombreux éléments orchestraux, de type cordes, jonchent la musique et lui donnent un côté épique et orchestral. Des guitares avec de la reverb contrastent avec la violence des guitares distordues, créant une alternance et une profondeur à l'ensemble du mix.
Malgré tout, cela reste un mix très axé sur les guitares et leurs déclinaisons, remplissant l'ensemble du spectre fréquentiel avec des sons poussés jusque dans leurs derniers retranchements.
Vidéo
Pour le clip vidéo accompagnant cette reprise, il fallait que l'image soit aussi épique et grandiose que la musique qu'elle accompagne. Hors de question de filmer cela dans un petit studio d'intérieur, il faut voir en grand !
L'inspiration principale de l'imagerie vient de ce clip par X-Raym, à l'occasion du Mixwave Spiritbox Contest.
Il s'agit d'un prise de vue en extérieur, avec les lampes étendues sur les côtés donnant plus de grandeur à l'image.
L'obscurité totale est très importante, pour donner une illusion de vide infini, ce qui se marie bien avec la musique également, et les flashs sont intenses pour retranscrire la force de la chanson.
Bonus - TAB par Friops
Téléchargez la tablature de cette reprise en cliquant sur le bouton ci-dessous !
Télécharger “Labyrinthian - Humanity's Last Breath TAB” HLB-Labyrinthian-Friops-TAB.pdf – Téléchargé 284 fois – 144,95 KoConclusion
Cette reprise de "Labyrinthian" par Humanity's Last Breath était sans hésitation la reprise la plus difficile que j'ai faite, mais j'en suis très fier. C'était une limite, un horizon que l'on voulait atteindre et c'est arrivé.
Cette reprise m'a poussé, moi et mes habitudes de production, dans des retranchements que je ne soupçonnait pas et m'a permis de comprendre à quel point les limites de traitement du son sont plus loin qu'on peut le croire.
Entre EQ absurdes, écrasement des dynamiques, et production des sons les plus violents, c'était un mix amusant dans lequel ce qu'on considère comme des règles de base n'ont plus la même valeur dans ce contexte.
Merci d'avoir lu cet article, et à bientôt pour de nouvelles aventures !
Crédits
FX Desnos - Production, Vidéo, Article
X-Raym - Consultant Mix, Vidéo,
H.Desnos - Consultant Mix, Vidéo